Ontdek de nieuwste vacatures in Limburg!
Lucky Luke, Superman en andere striphelden kijken vanaf de muren toe. We zitten in de superheldenkamer van Lagarde & You, een van de bijzondere werkruimtes van het bedrijf. Erna Toskic-Kantic (36) voelt zich hier prima thuis. Ze is senior loopbaanprofessional, geeft trainingen en houdt zich onder meer bezig met AI en VR-coaching. Een opmerkelijke loopbaan voor iemand die ooit vanwege rugklachten twee jaar arbeidsongeschikt werd verklaard en als pas afgestudeerde moeilijk aan het werk kwam. Haar eigen ervaringen komen haar nu goed van pas. Ze begeleidt mensen die zelf op zoek zijn naar een passende plek op de arbeidsmarkt.
Als tweejarige vluchtte ze tijdens de oorlog in Bosnië met haar moeder naar Duitsland, waar ze enkele maanden verbleef. In 1998 kwam ze met haar familie naar Nederland. Het werd een onrustige tijd, steeds weer verhuizen, nergens echt kunnen wortelen. Pas na vijf jaar kreeg de familie een verblijfsvergunning. Op school deed Erna het goed. Ze had een talenknobbel, was ambitieus en volgde atheneum A.
Na de middelbare school koos ze, na lang wikken en wegen, voor hbo toegepaste psychologie in Eindhoven. Ze werkte in een apotheek. Intussen trouwde ze en werd ze jong moeder. Twee keer een scriptie schrijven met een baby in huis. Het lukte, maar gemakkelijk was het niet. Ernstige rugklachten gooiden roet in het eten. Ze werd voor twee jaar arbeidsongeschikt verklaard. Haar diploma had ze inmiddels op zak, maar werkervaring nauwelijks. En juist daar vroegen werkgevers om.
Opnieuw beginnen
Thuiszitten was niets voor Erna. Ze wilde aan de slag, zich ontwikkelen, iets betekenen. Ze kreeg een kans als trainee bij een welzijnsorganisatie, maar na de proeftijd kon ze alweer vertrekken. Een flinke teleurstelling. „Achteraf is dat het beste wat me is overkomen, want de bedrijfscultuur met weinig autonomie paste me simpelweg niet.”
Erna stuurde haar cv naar Lagarde & You. Opnieuw een afwijzing vanwege te weinig ervaring. Maar Tibert Lagarde nodigde haar desondanks uit voor een gesprek om te kijken wat er misschien toch mogelijk was. Via het UWV kon ze daar op een werkervaringsplek beginnen en meelopen met Patty, een ervaren loopbaanprofessional. „Ik was onzeker of ik het wel kon.” Maar ze kon wel laten zien wat ze in huis had en dat deed ze ook. Na een halfjaar volgde een contract voor een jaar. Ze was de jongste loopbaanprofessional van het bedrijf.
Senior loopbaanprofessional
Inmiddels is ze senior loopbaanprofessional en begeleidt ze onder meer mensen in tweede-spoortrajecten. Mensen die door ziekte niet meer bij hun eigen werkgever aan de slag kunnen. Maar ook mensen die een volgende stap willen zetten of nog niet weten welke richting bij hen past. Erna begrijpt hun onzekerheid. Zelf heeft ze ook aan de andere kant van de tafel gezeten. „Ik neem mensen bij de hand, maar durf ze ook de spiegel voor te houden.” Soms leidt dat tot een nieuwe baan, soms tot een ander inzicht. Het gaat erom dat mensen ontdekken wat ze kunnen en welke mogelijkheden er zijn.
Bij Lagarde & You vond ze vooral iets wat ze bij haar eerste werkgever had gemist: de ruimte om haar werk zelf in te richten en verantwoordelijkheid te nemen.
Ook de collega's maakten het verschil. „Ik werd gesteund en gezien en iedereen stond en staat open voor mijn verhaal.” Het voelde als een warm bad en de temperatuur is voor haar na vijf jaar nog niet gedaald.” Wat Erna zelf heeft ervaren, ziet ze ook terug in de manier waarop het bedrijf met mensen omgaat. Niet alleen kijken naar wat iemand nog niet kan, maar ook naar wat iemand te bieden heeft. Zonder die kans was haar eigen loopbaan waarschijnlijk heel anders verlopen.
Erna geeft tegenwoordig ook trainingen, zowel intern als extern. Zo verzorgt ze AI-trainingen en werkt ze aan de doorontwikkeling van VR-coaching. „Het geeft zoveel werkplezier als je dat soort zaken wordt toevertrouwd.”
Terug naar alle artikelen